Kriminologija nagrinėja nusikaltimus ir kitus visuomenės normų pažeidimus plačiame socialiniame kontekste, analizuoja veiksnius, turinčius įtakos nusikalstamam ir deviaciniam elgesiui, tiria, kaip visuomenė reaguoja į socialinių normų pažeidimus ir pažeidėjus, nustato nusikalstamo elgesio kontrolės ir prevencijos gaires.
Lietuvos kriminologijos mokslo ekspertai ir teisėsaugos specialistai pabrėžia itin svarbų kriminologinių tyrimų rezultatų taikymą praktikoje, formuojant baudžiamosios justicijos politiką, analizuojant kriminogeninius veiksnius, rengiant nusikaltimų prevencijos programas ir kitus strateginius dokumentus.
Studijų metu studentai įgis ne tik kriminologijos, bet ir artimų jai dalykų – sociologijos, teisės, psichologijos ir kitų mokslų žinių pagrindus ir gebės įgytas žinias pritaikyti vykdant kriminologinius tyrimus akademinėse institucijose, dirbant praktinį darbą teisėsaugoje, valstybinėse įstaigose, nevyriausybinėse organizacijose ir privačiame sektoriuje.